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，还会亲近我。在我让他将我的鳞片以及血加入魔法之后，小傢伙甚至听懂了我的话语。」

「瞧，他不会被我的火焰杀死。」

火龙小心翼翼地对着兽型喷了一点零星的火星。兽型毫无反应，只是趴下身，打了个大大的呵欠。

「上一个人为我製造了这小傢伙。」烈火龙说：「你又会拿什么来交换我的吐息呢？我有看见你手中的人鱼之泪，但那样的分量不够给小傢伙做一个伴的，连给小傢伙加水都不够。」

我哑口无言。圣光在上，我只是个不足掛齿的小牧师，怎么可能付得出那样伟大的报酬？

「你不必想太多。」烈火龙彷彿看透我的心思般咧开了嘴，「我崇尚公平交易──价值由我决定。对我来说，我的火焰是无谓的存在，它让我活得像条龙尸，给你倒也不算什么；我只是想知道，弱小的你冒着被我杀死的风险远道而来，这样的你，能带给我什么？」

我暗自叹息──这头龙实在太孤独了。

龙族做为世界的见证者，记忆及知识会代代相传；不需学习或与外界互动就能明瞭一切，这使得他们对一切兴趣缺缺──但他们仍然需要社交，它们继承上一代的记忆，也需要去了解各地的变动，才能将世界的轨跡继续传承下去。

而眼前的烈火龙打从出生就与外界隔绝，哪怕他知道森林多么美丽、大海多么壮阔，他真正拥有的也就只有这座山而已。

我左思右想，只想出我可以时常陪你聊聊天的回答；但那太缺乏诚意，我也许会被一脚踩死也说不定。

烈火龙自顾自地叹了一口气。

「如你所见，我无法离开这里。自从我继承了火焰，就再也没离开山顶一步，但我有时还是会想到外头逛逛。」火龙说：「我已经守得太久了，久到忘记生的滋味。」

兽型发出喷气的声音，用头拱了拱火龙的前爪；后者伸出爪子，拍了拍他的头。

「我知道、我知道。」火龙说：「你怎么会懂呢？像你这种从没见过世面的小傢伙……我虽然没有冒险过，但还知道外面是什么样子。我还记得人类的城镇呢，那来自我母亲的记忆，那个……费什么拉多城的葡萄甜酒，那美妙的滋味让我妈差点现出原型，还好被我父亲阻止了。两头龙在人类的小酒馆里，因为人类酿的酒而相遇，然后他们生下了我──对了，小傢伙也该试试看。」

火龙安静了一会，接着伸出爪子，将兽型推到我们面前。

「这里的结界只针对烈火的继承者，小傢伙可以离开这里。带他去见见世面……带他去他想去的地方吧。」

兽型张大嘴，朝火龙发出轰隆隆的声音。它拐了个弯跑回火龙身后，后者毫不在意地一尾巴将他扫回去。

「你就当是代替我。」他说：「你身上有我的血和鳞片，还有连结魔法；我会看见你所看见的一切，听见你接收到的声音，也许那会让我的生活愉快许多。」

兽型安静了下来。它转头望了火龙一眼，抖了抖身体──他的体型彷彿蒸发般越变越小，直到缩成了拇指大小，它跃进我的外袍口袋，只露出一颗脑袋望着我。

我低头望着它。它眨眨眼，对我咧开了小小的嘴巴。

幸好狮鷲兽并没有真的离我们而去，牠仍待在烈焰之巔附近，精灵一发出口哨，牠就振翅而来；我仍想不透精灵是如何在短短时间内将牠驯服至此，对于我的提问，特兰萨只是丢下一句「这不是愚蠢的人类所能理解的」将我打发掉。

总之，七天后，我们已身在费尔拉多城繁华的街道之中。

这座城并不算大，入境检查也相对宽松，但我仍然有些坐立难安。我又再一次看着自己的画像出现在街头的悬赏海报上，那感觉不算好，但至少比起随时会被烈焰吞噬的恐惧感来得令人安心；我转头看着精灵，红棕色的头发挽起，宽大的兜帽遮住他的长耳朵，脸上怵目惊心的烧伤则掩盖住面容。

特兰萨依然扮演着格塔的精灵妻子。此刻，他就像初来城市的乡下女孩，目不转睛地盯着路边的宠物店看──玻璃製的展示箱里，被装饰得花枝招展的动物们或坐或卧，懒洋洋地休憩着。

我好奇地凑过头去。特兰萨却在这时转过身，小鸟依人地挽住我的手，将我拖回原先的行经路线；我侧过头看他，只看见微微摆动的兜帽以及紧抿的唇角。

精灵正专注警戒周遭的一切，嘈杂的人声以及拥挤的人潮显然干扰了他的感官。

「我厌恶人类的聚居地。」他簇紧眉头。

「我最近也开始这样觉得了。」我忧鬱地说，将自己染成黑色的头发拨到耳后。

最后，我们坐在费尔拉多城的小酒馆里，紧张兮兮地听着吵杂的人声。

水傀儡缩成巴掌大，发出类似沸腾的滋滋声，扒着酒杯喝葡萄酒。当然不是真的喝，它只是变幻形体，让葡萄酒渗进来又渗出去，无色的身体变成鲜艳的酒红色；我小心用长袍袖子遮住傀儡，一面用手指摸摸它，凉意从指尖沁入心脾。

我们只点了那杯酒和精灵面前