在那之后（1 / 4）

(1)

那一天，艾文正在练习幻像法术。这原本难不倒他，但他一不小心玩上了癮，太过热衷于把自己变成各式各样的样子，加上他又一不小心念错了一个音节，把层层幻系法术绞在一起，造成某种复杂的效应，导致他一时之间解除不了他的法术。

总之，他现在看起来不是挺好──经过一连串地抢救，他好歹现在是个人的样子；前十分鐘，他还是个地狱毛虫的模样，肥肥软软毫无攻击力，萨尔堤斯看到会顺手灭了的那种。

萨尔堤斯不耐烦敲着他的门，「出来。」他说。

「我不能！」艾文哀痛地叫道：「我现在的样子太糟糕了！」

「那又怎样。」萨尔堤斯冷酷地说：「你还是可以工作。」

「不，不行！」艾文死命给门上加了一连串咒语，这其实用处不大，萨尔堤斯要进来他挡也挡不住──但至少会让他比较有安全感，「萨尔堤斯，你看到我现在的模样一定就不爱我了！」

萨尔堤斯的声音冷了下来，「你在侮辱我？」

「啊，说实话吧，萨尔堤斯！」艾文衝着门大叫：「你当初会让我跟着你难道不是因为我长得像莫德的关係？」

「你对自己流着鼻涕大哭大叫的样子倒有自信，」萨尔堤斯讽刺地说：「可惜我对小鬼没兴趣，不论他长着哪个傢伙的脸。」

门后头安静了下来，然后门被小心的打开一条缝──他刚刚解决了自己的腰部以上，下半身还维持着长满尖刺的尾巴模样。

「不是吗？」艾文探出头，「那你为什么……」他说着，看着萨尔堤斯冷硬的神色，像想到什么般住了口，接着小心翼翼地说，「是因为……我让你想起来了，是不是？」

萨尔堤斯沉默地瞪着他，似乎对他知道自己的过去非常不满，但最后什么也没说地转过身去，「解决了就快滚回去工作。」他说。

艾文终于解除了身上的魔法，下楼开始这天的工作。他俯身给月见藤浇水，看着那株纯白色的植物因为水的滋润伸展开小巧的叶片，露出里面的小花苞；稍后他要去收成上个月种下的天使草──现在差不多该结果了，把它捣碎后烘乾，再加上一点圣水和独角兽毛。艾文忍不住微笑，他觉得这样比较像个神圣法师该有的样子；他转过头看萨尔堤斯，后者正在给受污染的蝙蝠施法，他最近放弃研究各种折磨魔族的方法，转而开始改良净化法术。

那句话怎么说的……一人得道，鸡犬升天？艾文扯着嘴角摇了摇头，那些魔族才不是自己的同伴呢，他是神圣法师萨尔堤斯的学生艾文，除此之外什么也不是。

从他得到这个名字以来都是这样。

他走到萨尔堤斯背后确认实验步骤，看似不经意地开口：「很多人都说我们长得很像。」

「高阶恶魔长得和人类没什么不同，但我可不会像某些蠢货把两者混为一谈。」萨尔堤斯冷冷地说。

可怜的蝙蝠挣扎了两下，终于回归上帝的怀抱；艾文有些不捨地收回目光，那隻蝙蝠是他悉心饲养的那批里的最后一隻。

「你真的没有把我当成他过？」他忍不住问道。

「没有，」萨尔堤斯不耐烦地说：「你可没有他那么蠢！」

「我蠢一点会比较好吗？」艾文问：「如果你希望的话……」

萨尔堤斯瞟了他一眼。

「你说这句话时已经够蠢的了。」他说。

艾文征愣着盯着萨尔堤斯，他能清楚看见他的唇边扬起了不易察觉的弧度──但却是他看过除了冷笑外最明显的一次微笑，很淡很淡的笑容，美得不可方物。

但他还是忍不住扯着萨尔堤斯的白袍前襟亲了上去。

萨尔堤斯瞪着他，「我还是你的老师。」

「我知道，我不能爱上自己的老师吗？」艾文微笑着，将头靠在萨尔堤斯肩膀上。

他可以感觉萨尔堤斯正努力克制把他推开的衝动，身体紧绷地像座石像，但总归是成功了──艾文的头满足万分地在他僵硬的肩膀上搁了一分鐘之久。

他说会努力让他幸福，想到这里艾文高兴地笑了起来，听到这句话时，他觉得自己已经不能再更幸福了；他毫不怀疑这句话的分量，萨尔堤斯不是个会随便做出承诺的人，他还彆扭得要死、心口不一、讲话又刻薄……自己怎么就喜欢上这么一个麻烦的人呢？

但如果自己没遇见他，就不会像现在这样，幸福到快要流泪了吧。

「我想染头发。」他低声说。

萨尔堤斯沉默了一会，「挑个有品味点的顏色。」他回答。

(2)

萨尔堤斯靠在斑驳脏污的石砖墙上微微喘息。他的白袍脏了，还染上魔物骯脏的血，这让他厌恶地皱起眉。

眼前有隻黑呼呼的低阶恶魔正絮絮叨叨地对着他讲话，那恶魔无法伤害他──他身上的防御术坚不可摧，他只能试图使用言语突破他的防备。

「你看起来状况不佳，这样子还能撑多久呢？你看，就算你毫无发伤，也